Sources : Monodies et polyphonies médiévales.  Mora vocis (B.P. 50032 30006 Nîmes Cedex 4.  mora.vocis@wanadoo.fr) : MOVO I-2007.  TT : 61’23.

L’ensemble Mora vocis, fort de cinq « voix de femmes solistes » (Agnès Minier, Monique Avril, Annie Paris, Hélène Decarpignies, Caroline Marçot), propose une judicieuse anthologie totalisant 20 monodies et polyphonies médiévales latines, parmi lesquelles une monodie de Hildegard von Bingen (O vivens fons) ; des pièces à deux voix : les versus De monte lapis scinditur, Vellus rore ; des conduits cum caude à deux voix, Monstruosis fluctibus ; des conduits à 3 voix, Ave Maris Stella, ainsi que le motet polytextuel : Ave in styrpe / Ave gloriosa / Manere ; l’organum : Abiecto V. Rigat ora lacrimis ; des œuvres à 4 voix : le conduit : Mundus vergens et le motet Salve mater redemptoris/Salve lux/Salve sine spina/Sancta parens.  À côté des formes traditionnelles - conduit, motet et organum - figurent des hymnes comme celle à St Jean-Baptiste : Ut queant laxis ou encore Immense caeli conditor.  Certains textes proviennent du Cantique des Cantiques, d’autres des Psaumes, de Jérémie, du Siracide (livre apocryphe), ou encore de l’Apocalypse.  Ces pages illustrent, selon l’expression de Georges Duby : « l’essor marial, le printemps des cathédrales, le temps de Notre-Dame ».  Gisèle Clément-Dumas est l’auteur d’un livret très détaillé.  Les sources manuscrites (mss de Montpellier, de Wolfenbüttel…) et éditions sont également précisées.  Les textes latins et leur traduction française sont reproduits. Des voix profondes, cristallines sont le fruit des quinze ans d’expérience de Mora vocis, ensemble qui s’attache à mettre en valeur des manuscrits de toute l’Europe et qui se produit en France et à l’étranger. Texte de présentation et interprétation seront très appréciés des médiévistes.

 

Danza. Danses médiévales.  Ricercar (3, rue Crébillon, 75006 Paris.  stephanie.flament@alpha-prod.com) : RIC274.  TT : 68’38.

Ce florilège de 19 danses fait appel à un instrumentarium typiquement médiéval utilisé par l’Ensemble Millenarium, qui a pris le parti de reconstituer un répertoire neuf et de faire revivre une pratique orale, ce qui ne l’empêche pas de proposer des arrangements de musique vocale, et notamment de chansons à danser.  Dans ces pièces - à mi-chemin entre fantaisie et improvisation -, l’interprète laisse libre cours à sa créativité, à la virtuosité de l’ars subtilior, à l’ornementation, à la diminution propre aux jongleurs-instrumentistes.  Ce répertoire illustre la musique anonyme remontant à l’époque des cathédrales et la musique de danse pratiquée par la société féodale.  Les musiciens étaient alors protégés par la noblesse et la bourgeoisie.  Comme le précise Christophe Deslignes, « Millenarium s’est fixé pour but d’interpréter, de manière résolument moderne et créatrice, les musiques les plus virtuoses et fascinantes de l’époque médiévale…  Millenarium veut montrer le point d’aboutissement du savoir-faire du musicien instrumentiste virtuose au Moyen Âge » et avant la Renaissance.  Au fil des plages, il anime un programme de danses : trotto, estampita (dont la célèbre 7e Estampie royale, conservée à la BnF), rota, saltarello, entre autres.  Bel exemple de vitalité, d’exubérance, de spontanéité et de fraîcheur bienfaisantes.

 

La Chapelle des chantres des Ducs de Lorraine (1492-1523).  Le Couvent Haut-Clocher (57400 Sarrebourg.  laurent.blaise@lecouvent.org) : K617 148.  TT : 67’12.

Ce disque a le mérite d’attirer l’attention sur un répertoire très digne d’intérêt, mais encore relativement peu diffusé : celui de la Chapelle des chantres des Ducs de Lorraine, à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, illustrant le rayonnement intellectuel et artistique du duché de Lorraine, sous les règnes des ducs René II et Antoine.  Il permet de découvrir Pierquin de Thérache (ca 1460-1528) et Matthieu Lasson (ca 1500-1553).  La messe O vos omnes, du premier - maître des enfants de chœur, puis maître de chapelle à la collégiale St-Georges de Nancy - est conservée à la Bibliothèque nationale de Vienne. Elle a été composée entre 1508 et 1511.  Son Kyrie est particulièrement expressif ; son Gloria, assez saisissant.  Le Credo, avec le rappel de l’intonation grégorienne, est très développé et un peu plus animé.  Le Sanctus, intense, est suivi de l’Agnus Dei tout aussi intériorisé.  Matthieu Lasson, maître de chapelle du duc Antoine, fondateur des « Haultz bois de monseigneur » (ensemble instrumental de l’Hôtel ducal), recteur de Notre-Dame à Pont-à-Mousson, auteur de 5 motets à 4 voix imprimés en France, Italie et Allemagne, est représenté par 3 motets - dont Virtute magna ayant servi de modèle à des messes-parodies.  L’ensemble Cantus figuratus de la Schola Cantorum Basiliensis, dirigé par Dominique Vellard, frappant par son interprétation souple, d’une extrême justesse, fait également entendre des motets (dont O vos omnes) de Loyset Compère (ca 1440-1518), plus connu.  Cette réalisation, tout à l’honneur de la vie artistique en Lorraine, est un modèle du genre.

 

Johann Sebastian BACH : Missae Breves BWV 234 & 235.  Pygmalion (3, rue Crébillon, 75006 Paris.  stephanie.flament@alpha-prod.com).

L’Ensemble Pygmalion dirigé par Raphaël Pichon, propose, dans le cadre de la collection « Ut pictura musica » (Université Laval), tout d’abord le motet Der Gerechte kommt um (J. S. Bach / Johann Kuhnau), enregistré en octobre 2007 au Temple du Saint-Esprit (Paris).  Ce motet à 5 voix est issu du motet Tristis est anima mea a cappella, attribué à Johann Kuhnau (1670-1722), prédécesseur de Bach à Leipzig, auquel ce dernier a ajouté « un accompagnement orchestral emblématique de nombreux chœurs d’ouverture de ses cantates, tout en enrichissant l’harmonie des parties vocales ».  On y retrouve entre autres le chœur initial de la cantate BWV 127, Herr Jesu Christ, wahr' Mensch und Gott et un arioso de basse BWV 1088 So heb ich denn mein Auge sehnlich auf.  Voici l’idée générale de ce motet : Der Gerechte kommt um/Und niemand ist, der es zu Herzen nehme… Le juste meurt, et personne n’y prend garde et, plus loin : Ceux qui ont marché dans le droit chemin entrent dans la paix.  Il est suivi des Messes brèves en sol mineur BWV 234 et en la majeur BWV 235, peut-être composées pour la cour de Dresde, mais ayant surtout été interprétées dans les principales églises de Leipzig. La messe brève ne comprend que le Kyrie et le Gloria. Le chœur et l’orchestre Pygmalion recréent avec bonheur ces chefs-d’œuvres pastichant des cantates antérieures, arrangées et réinstrumentées par J. S. Bach, et leur confèrent une cohérence nouvelle.

 

Alexandre GUILMANT : Septième Sonate... Ricercar (3, rue Crébillon 75006 Paris. stephanie.flament@alpha-prod.com) : RIC267.  TT : 73’.

Alexandre Guilmant (né à Boulogne-sur-Mer le 12 mars 1837, mort à Meudon le 23 mars 1911) est à la fois organiste, maître de chapelle, compositeur et l’un des fondateurs de la Schola Cantorum de Paris.  Il a terminé sa carrière comme titulaire de l’orgue de la Trinité, à Paris. Il est surtout connu par ses Cahiers : Les Archives des Maîtres de l’Orgue, L’école classique de l’Orgue, L’Organiste liturgique.  S’il sait mettre en valeur les qualités sonores de l’orgue symphonique, ses œuvres n’échappent pas à une certaine banalité et à la grandiloquence.  Quoi qu’il en soit, par sa facture, l’orgue H. Willis & fils de la cathédrale St Patrick à Dundalk (Irlande) convient parfaitement aux œuvres interprétées par Joris Verdin qui en tire le meilleur parti, par exemple : sa 7e Sonate en fa majeur, op. 89, typique de l’écriture organistique française de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle ; ou son Stabat Mater dolorosa, op. 65, méditation faisant alterner strophes chantées et paraphrases à l’orgue.  Ce répertoire, qui date quelque peu, est magistralement servi par le Chœur Resurgam, dirigé avec compétence par Mark Duley et par l’excellent organiste Joris Verdin.

 

« Kantate » : Cantates baroques allemandes.  Harmonia Mundi (33, rue Vandrezanne, Paris XIII^e.  www.harmoniamundi.com) : HMG 501651. TT : 71’50.

Ce disque regroupe quatre générations de compositeurs allemands, allant de Heinrich Schütz (1585-1672) à Philipp Heinrich Erlebach (1657-1714).  Conformément aux usages luthériens, la cantate s’intègre parfaitement à l’ordonnance du culte.  Selon sa durée, elle est chantée, soit intégralement avant la prédication, soit en deux parties, avant et après la prédication. L’excellent contre-ténor Andreas Scholl, soutenu par le Concerto di viole et le Basel Consort, s’adapte à tous les styles, par exemple des Geistliche Konzerte de H. Schütz avec basse continue, ou au chromatisme expressif...  Giovanni Rovetta (ca 1595-1668) est à découvrir avec Ach, Herr, lass deine lieben Engelein… sur le thème de la mort, environné de gravité et de confiance, relayée par une atmosphère plus sereine.  Les musiciens nord-allemands sont présents avec Franz Tunder (dont le Salve mi, Jesu, proche de la prose assonancée de Bernard de Clairvaux), puis Dietrich Buxtehude (avec sa Cantate Jubilate Domino… brillante et bien enlevée), tous deux célèbres par les Abendmusiken dans la ville hanséatique de Lübeck.  Deux Sonates instrumentales de L. Albertini et G. Legrenzi posent un excellent point d’orgue sur ce programme irrésistible.

 

« Grands Jeux » : The Organ of Royal Holloway.  University of London.  Rupert Gough.  Regent (Regent Records, PO Box 528, Wolverhampton, WV3 9YW, England) : REG-CD272. TT : 78’18.

Le titre « Grands Jeux » de ce CD « made in England » évoque immédiatement un programme organistique français.  L’excellent interprète Rupert Gough, chef, directeur de la musique chorale et organiste à l’Université de Londres, très bien formé à la Chapel Royal et à la Purcell School entre autres (piano, orgue), est célèbre par ses tournées de concerts, interventions télévisées et émissions radiophoniques de très haute qualité.  Il a le mérite - et tout à fait « en connaissance de cause » - de consacrer son programme uniquement à la musique d’orgue contemporaine française.  Côtoyant les Litanies de Jehan Alain (1911-1940), la Suite brève de Jean Langlais (1907-1991), avec des registrations particulièrement étudiées (grands jeux, mixtures…), frappe par sa fraîcheur.  Le régionalisme français est illustré par 10 Noëls de Provence sur des mélodies traditionnelles des XVII^e et XVIII^e siècles (Tambourin provençau, De Bouen Matin, Dans une grange champêtre…) de Guy Morançon (°1927), l’éminent titulaire du grand-orgue de la basilique Notre-Dame des Victoires à Paris.  La Bretagne figure en bonne place avec Quatre Pièces sur des cantiques bretons de Jean-Dominique Pasquet (°1951), professeur à l’École normale de musique de Paris & au Conservatoire du V^e, brillant organiste et compositeur ; ses paraphrases, proches de l’esthétique de Marcel Dupré, sont tour à tour mélancoliques, calmes, méditatives, avec des résonances de plain-chant.  Disque incontournable.

 

Zad MOULTAKA : Visions. Œuvres vocales.  L’empreinte digitale (catherinepeillon@wanadoo.fr) : ED13231.  Distrib. : Nocturne.  TT : 58’39.

Le livret (100 p.) est très séduisant avec ses nombreuses illustrations et textes français, anglais et arabes.  À titre expérimental, le compositeur libanais Zad Moultaka, né en 1967, réussit une synthèse entre l’écriture occidentale contemporaine et la musique arabe.  Ce CD regroupe des pages vocales écrites entre 2003 et 2007 ; c’est le grand mérite de Joël Suhubiette qui, en parfaite connivence, a réussi - avec son chœur de chambre Les élémens, Fadia Tomb el-Hage (contralto) et l’ensemble instrumental Ars nova - à rendre cette musique accessible à des auditeurs occidentaux.  D’emblée, l’attention est attirée par les sonorités vocales très travaillées et les phonèmes arabes.  Les langues vont de l’arabe au latin, en passant par le français et l’italien, jusqu’à la « langue imaginaire ».  Les titres très évocateurs : Khat (calligraphies pour 18 chanteurs) ; Enluminures (2004, plus développé, pour 9 voix de femmes), sur des poèmes de Georges Shehadé (extraits de ses Poésies).  Les sources de Zikr (2003) - commande de l’ensemble vocal Ex tempore (Belgique), en hommage à G. Velay - sont inattendues : Audi coelum (anonyme, XVI^e s.), Salve Regina et Psaumes.  Ces résonances bibliques côtoient un texte contemporain (2007) : Visions (très développé) de Catherine Peillon.  Neb Ankh (2007) repose sur le Livre de la Lumière interprété par des voix et un environnement électroacoustique.  Il fallait vraiment un chœur de chambre d’exception pour maîtriser toutes les intentions de Zad Moultaka.

 

Esprit romantique sacré/secret.  http://lestemperamens.free.fr.  TT : 66’52.

Le chœur de chambre « Les temperamens variations », en collaboration avec l’organiste Emmanuel Hocdé (aux orgues de Sainte-Marie d’Antony et Sainte-Marie d’Auteuil), à l’initiative de son fondateur, Thibault Lam Quang, spécialisé dans le répertoire allemand baroque, s’est aussi lancé dans le répertoire romantique.  Le programme vocal, entrecoupé de quelques pièces d’orgue, comprend des œuvres d’inspiration catholique de Franz Liszt et des chorals luthériens composés par Felix Mendelssohn-Bartholdy et Johannes Brahms.  Parmi les œuvres moins connues, figure le Chant du soir (Abendlied) de Joseph Gabriel von Rheinberger (1839-1901) - célèbre notamment pour ses Études op. 113 pour la main gauche seule.  Ce programme romantique et postromantique est aussi représenté par le redoutable Prélude et fugue sur (le nom de) B.A.C.H. par Fr. Liszt, ou encore par une des Passacailles massive de Max Reger, particulièrement bien structurée par E. Hocdé à l’orgue Sainte-Marie d’Antony et avec une minutieuse registration. Quant au chœur - dont la qualité vocale et le paysage sonore sont exceptionnels -, il réussit aussi bien dans des petites formes (O Salutaris Hostia…) que dans la Missa canonica de J. Brahms, pour chœur et orgue.  Ce programme de concert intéressera à plus d’un titre les mélomanes, chefs de chœur et organistes : ils y trouveront une excellente leçon d’interprétation, avec toutes les nuances, l’intériorité et le relief souhaitables en fonction de l’esthétique spécifique à Liszt, Bruckner, Brahms, Mendelssohn et Reger.  Ce parcours entre pièces d’origine catholique et sphère luthérienne invite irrésistiblement aux prochains concerts du chœur de chambre « Les temperamens variations » qui s’impose d’emblée par la discipline des choristes et grâce à l’intelligence musicale de Thibault Lam Quang.

 

Livioù an Amzer (« Les couleurs du temps »).  Jade (43, rue de Rennes, Paris VI^e.  jade@milanmusic.fr) : 699659-2.  TT : 60’49.

Le chœur d’hommes de Bretagne (« Mouezh Paotred Breizh ») - soixante chanteurs, tous amateurs -, dirigé par Jean-Marie Airault, a été créé en 1993 pour répondre à l’invitation de « World Choir », association galloise regroupant de nombreux chœurs d’hommes gallois, canadiens et australiens.  Il propose une quinzaine de pièces d’origine bretonne ou celtique sur des thèmes typiques.  Le répertoire régional est illustré par La marche du roi Arthur, Le chant des Celtes, Le cantique de Saint-Yves, ou encore la mer…  Dans ces pages chantées en breton, les titres à connotation religieuse sont évocateurs : Dieu miséricordieux, Esprit de Dieu, Le cantique du paradis…  Le lyrisme n’est point absent : on y trouve même la mélodie irlandaise d’Amazing Grace, avec les paroles bretonnes : Broioù Ar Mor (« Peuples de la mer »), particulièrement développée.  Le chœur se produit a cappella ou avec soutien instrumental (orgue, harpe celtique, bombarde…).  Cet ensemble de 15 pièces révèle la ferveur religieuse, rappelle des mélodies bien connues et est dominé par le souci de mieux faire connaître l’héritage breton et celtique si attachant : belle « Défense et illustration » d’un riche patrimoine culturel fort attachant.

 

Scattered Rhymes.  Harmonia Mundi USA (33, rue Vandrezanne, Paris XIII^e. http://www.harmoniamundi.com) : HMU 807 469.

L’intitulé de ce disque : Scattered Rhymes (« Rimes éparses », expression empruntée à Pétrarque) n’est autre que le titre de l’œuvre du musicien contemporain Tarik O’Regan (°1978), qui a eu l’idée d’« entrelacer deux textes du XIV^e siècle, l’un anglais, l’autre proche de la sphère culturelle d’influence de la papauté lorsqu’elle s’était réfugiée en Avignon » (de 1309 à 1378).  On peut également entendre le virelai Douce dame jolie de ce dernier (commande de l’Orlando Consort), ainsi que Super flumina de Gavin Bryars (né en 1943), œuvre de commande du National Centre for Early Music (York).  Des œuvres de l’Ars nova : Messe et Douce dame jolie de Guillaume de Machaut, Ave Regina coelorum de Guillaume Dufay sont interprétées par The Orlando Consort et The Estonian Philharmonic Chamber Choir (chef de chœur : Mikk Üleoja), sous la direction de Paul Hillier.  La comparaison entre deux œuvres sur le même incipit : Douce dame jolie de G. de Machaut et de Tarik O’Regan (2007) est originale.  Les interprètes, en connaissance de cause, passent avec aisance d’une esthétique à l’autre.  Disque sortant des sentiers battus.

 

Théodore GOUVY : Requiem.  Cantate Le Printemps.  K617.  www.lecouvent.org.  K617046.  TT : 77’44.

Grâce, d’une part, à René Auclair et Martin Kaltenecker et, d’autre part, à Jacques Houtmann, le Requiem de Théodore Gouvy (1819-1898), assez conservateur, est à la portée des discophiles.  Ce musicien lorrain, né à Goffontaine (territoire appartenant depuis 1815 à la Prusse), souffrira toute sa vie de son statut de frontalier et sera oublié très vite après sa mort.  Son Requiem (1874), composé la même année que celui de Verdi, porte l’empreinte du XIX^e siècle.  Cette œuvre, quelque peu inégale (non respect occasionnel de la prosodie latine), voire décevante (notamment : impression d’inachevé concernant la fin de l’Agnus Dei), s’impose toutefois par certaines audaces harmoniques, et par la Fugue de l’Hosanna pour chœur et orchestre, tout à fait scolaire, avec pédale et strette.  Solistes, chœur de la Schola de Vienne, chœur d’hommes de Hombourg-Haut, Philharmonie de Lorraine n’ont pas ménagé leur peine pour révéler également sa cantate Le Printemps.  Cet enregistrement attire l’attention sur ce musicien encore méconnu et sur l’apport de la Lorraine à la musique liturgique catholique.

Édith Weber

 

Hector BERLIOZ : Benvenuto Cellini.  Gregory Kunde, Laura Claycomb, Peter Coleman-Wright, Isabelle Cals, John Relyea.  London Symphony Orchestra & Chorus, dir. Sir Colin Davis.  2CDs Live : LSO 0623.  TT : 74'11 + 74'05.

Dans Benvenuto Cellini, l’extravagance d'un livret aux invraisemblables péripéties, où le thème du drame de l'artiste n'est vraiment traité qu'à la denière scène, ne doit pas pour autant cacher une partition d'une richesse et d'une verve étonnantes dont le pittoresque descriptif n'a d'égal que l'exubérance.  Qui mieux que Sir Colin Davis peut aujourd'hui en livrer les clés ? Le chef anglais fait ses délices de ce disparate shakespearien, musique mouvante aux accélérations subites, aux continuels changements de tempo, de cette rythmique ambiguë faite de ruptures, de débordements dynamiques.  Il possède surtout le sens des harmonies colorées qui parent le développement musical d'un singulier foisonnement.  Une belle rigueur préside à la gestion des ensembles, dans la tumultueuse scène du Carnaval romain en particulier, alors que l'action dégénère en émeute.  Il y a là, en même temps, un brio raffiné dans les enchaînements rapides, voire cursifs, où tout est dit en courtes phrases haletantes.  Le LSO répond avec engagement et éclat, couleurs pastorales des bois, prestige sonore des cuivres. Les chœurs sont brillants et bien différenciés. La distribution est de qualité.  Gregory Kunde, un des spécialistes de Cellini, réussit la délicate synthèse entre exigences héroïques et souplesse bel cantiste. Laura Claycomb sait tirer parti des vocalises audacieuses de la radieuse Teresa.  Une glorieuse conclusion au second cycle Berlioz de Sir Colin.

 

Giaccomo PUCCINI : La Bohème.  Anna Netrebko, Rolando Villazón, Boaz Daniel, Stéphane Degout, Nicole Cabell.  Orchestre symphonique de la Radio bavaroise, dir. Bertrand de Billy.  2CDs DG/Universal : 477 6600 GH2.  TT : 52'36 + 52'52.

Le succès de La Bohème ne se démentira sûrement pas à l'écoute de la récente version enregistrée par le nouveau couple star de la scène lyrique.  C’est en effet au tour du tandem Netrebko-Villazón d'incarner les deux amants pucciniens.  Et de quelle façon !  Lui est ardent et enflammé dès ses premières interventions, bien sûr dans « Che gelida manina », toujours d'un formidable élan, comme tendu à blanc dans le registre de tête, et ménageant d'intéressantes inflexions au passage du medium au forte pour renforcer l'impact dramatique.  De par sa personnalité et son timbre sombre, Anna Netrebko est nul doute plus à l'aise dans le tragique des deux derniers actes que dans la fragilité des premiers émois de Mimi.  Le soliloque du III^e acte et la confrontation avec Rodolfo trouvent des accents bouleversants et le dernier acte est un modèle de sensibilité dramatique. À l'heure des duos les deux voix confinent à l'incandescence.  La scène finale a cette énergie du désespoir qui ne laisse pas les yeux secs.  Ils sont magnifiquement entourés : une Musetta qui fait son miel d'un air redoutable, un sensible brelan de potaches dont se détachent un Marcello claironnant et un glorieux Schaunard.  Alors que l'orchestre est le vrai narrateur, et toujours d'une formidable concision, la direction vive, vigoureuse parfois, de Bertrand de Billy trouve un bel équilibre entre éclat et lyrisme.  L'évocation colorée des atmosphères l'est avec doigté, tel le début du III^e acte où est palpable la désolation d'un froid matin blême sur le pavé parisien de la Barrière d'Enfer, avec des arpèges de harpe, une note tenue de la flûte piccolo et le tintement du triangle. Une version qui conserve intact l'attrait de ces scènes attendues.

 

Serge PROKOFIEV : Les Fiançailles au Couvent.  Viacheslav Voynarovskiy, Sergei Alexashkin, Alan Opie, Lyubov Petrova, Alexandra Durseneva.  London Philharmonic Orchestra, dir. Vladimir Jurowski.  2CDs Glyndebourne : GFOCD 002-06.  TT : 71'44 + 63'47.

À l'instar d’autres grandes scènes, le festival de Glyndebourne lance son propre label d'édition discographique, de manière à révèler ses archives et étendre son rayonnement.  Captée lors du Festival 2006, l'exécution brillante des Fiançailles au Couvent illustre le niveau d'excellence atteint par le théâtre du Sussex.  Dirigé avec une belle vivacité par son directeur musical Vladimir Jurowski, l'opéra lyrico-comique de Prokofiev déploie ces sonorités étranges, en elles-mêmes comiques, cette énergie interne fondée sur une extrême articulation, souvent tendue comme un arc.  On est vite pris dans le dédale de rebondissements nombreux, ponctués de brusques accélérations du débit pour traduire la farce et achever ce trait satirique qui fascinait le compositeur ; et qu'apprécie visiblement le public, de manière encore plus enthousiaste en seconde partie après le « dinner interval », c'est-à-dire le picnic !  La distribution rend pleine justice à ce qui est une passionnante galerie de portraits et une fine évocation de situations contrastées évoluant simultanément sur plusieurs plans.

 

« Songs My Mother Taught Me » : Mélodies de Anton DVOŘÁK, Leos JANÁČEK, Jan Josef RÖSLER, Erwin SCHULHOFF, Petr EBEN, Vitězslav NOVÁK, Bohuslav MARTINŮ.  Magdalena Kožená, soprano ; Malcolm Martineau, piano ; Michael Freimuth, guitare ; D. Röschmann, soprano.  DG/Universal : 477 6665.  TT :70'06.

C'est à un beau voyage dans le paysage mélodique tchèque que nous convie Magdalena Kožená.  Elle, qui dit être habitée par ces chants depuis toujours, rappelle qu'il s'agit de pièces puisées à la tradition populaire bohème ou morave. Le bouquet est passionnant en effet, que ce soit Dvořák dans ses chants populaires moraves ou ses duos moraves, Janáček qui écrivit ses pièces à l'orée de sa carrère, ou encore Martinů et ses petites chansons, d'une simplicité trompeuse dans leur extrême concision.  Il faut compter aussi avec les plus modernes, Novák, grand tenant de la poétique musicale tchèque et qui cultive un certain raffinement, Schulhoff qui laisse percer dans ses chants populaires de la région de Silésie une certaine influence debussyste ; ou encore les six chants avec luth de Petr Eben délivrés dans le ton de la confidence.  Le parcours est un constant bonheur car Kožená distille avec simplicité ces émotions tour à tour tendrement joyeuses ou délicatement mélancoliques. L'accompagnement du pianiste est d'une grande sensibilité ; celle du guitariste ne le cède en rien en finesse.  Une occasion de découvrir combien le répertoire tchèque pour voix seule est fécond et enrichissant.

 

Bohuslav MARTINŮ : Concerto pour violon et orchestre n°2, Sérénade n°2, Toccata e due canzoni.  Isabelle Faust, violon, Cédric Tiberghien, piano.  The Prague Philharmonia, dir. Jiri Bĕlohlávek.  Harmonia Mundi : HMC 901951.  TT : 62'54.

Voilà une intéressante introduction à l'univers musical du compositeur tchèque Martinů (1890-1959). La Sérénade n°2 pour cordes qui appartient à ses années parisiennes néo-classiques, est l'orchestration d'un trio pour deux violons et alto, une merveille de couleurs et de dissonances, de concision aussi. Le Concerto pour violon n°2, de 1943, écrit durant sa période dite américaine, se situe dans la tradition postromantique et la lignée de celui de Dvořák.  D'un charme étrange, il est très lyrique dans la partie soliste, et fluide au niveau de l'accompagnement.  Il combine des harmonies « presque bucoliques » selon l'auteur, évocation des campagnes tchèques, d'une douceur que perce l'émotion, au 2^e mouvement, et une texture plus extravertie dans les mouvements extrêmes, très animés, et d'une complexité croissante pour le soliste, au final.  Isabelle Faust fait montre d'une stupéfiante maîtrise et d'une empathie certaine pour cet idiome particulier.  Toccata e due canzoni (1947), fruit d'une commande de Paul Sacher, emprunte la forme du concerto grosso qu'affectionnait Martinu – ici rehaussé d'un piano obligé.  Ce triptyque déploie une grande variété de climats.  À l'énergie presque motorique de la toccata - le piano assurant la fonction rythmique - fait suite l'atmosphère changeante de la première canzone que le clavier enrichit de son ostinato lancinant. Le final est comme une lutte entre fantaisie narrative et extrême rythmicité, avant de s'achever dans le profond tragique.  Les superbes couleurs du Prague Philharmonia sous la conduite sensible de Jiri Bĕlohlávek, dans l'acoustique flatteuse du Rudolfinum de Prague, font ici la différence.

 

Gustav MAHLER : Symphonie n°6.  London Symphony Orchestra, dir. Valery Gergiev.  LSO Live : LSO 0661.  TT : 77'.

Premier volet de ce qui doit être une intégrale, la VI^e Symphonie, dite tragique, de Mahler connaît, sous la conduite de Valery Gergiev, une lecture on ne peut plus dramatique : extrêmement tendue, comme théâtralisée par endroit, presque tourmentée; à l'image d'un chef survolté qui ne cherche pas le confort de l'auditeur.  L'allegro energico initial est tumultueux, l’indication ma non troppo comme mise entre parenthèse.  L’épisode alpestre n'en apparaît que plus contrasté.  La tension se relâche à peine dans l'andante moderato – placé ici en deuxième position conformément au souhait du compositeur après la publication de l'œuvre – pourtant destiné à apporter la paix après l'orage.  La composante grotesque et violente du scherzo n'est pas éludée, loin de là.  Le final est rien moins qu'implacable.  Gergiev en dénoue l'extrême complexité avec exaltation, à la limite de la rupture, mélange de chant funèbre, de lambeaux de joie passée, d'affirmation héroïque et d'impossible félicité.  Précédé des deux coups du destin assénés au marteau, le dernier accord après un angoissant silence sera terrifiant et dévastateur, avant que la pâte sonore ne se dissolve dans le néant.  Cette exécution, saisie en concert, en restitue toute la densité et le formidable impact.  Si pas toujours confortable, elle est grandiose.  Soumis à rude épreuve, l’orchestre répond avec brio aux vigoureuses sollicitations du chef.

Jean-Pierre Robert

 

Musiques au temps de Richelieu.  Maîtrise de l’Institut musical de Vendée, Le Chœur du Marais, La Simphonie du Marais (www.simphonie-du-marais.org , dir. Hugo Reyne.  2CDs « Musiques à la Chabotterie » (www.vendee.fr) : 605005.

Le CD 1 « Musiques sacrées » comporte le De profundis d’Antoine Boesset, un Te Deum anonyme, plus divers motets signés Louis Constantin, Nicolas Formé, Annibal Gantez et quelques autres attribués à Guillaume Bouzignac.  Le CD 2 « Musiques profanes » propose, quant à lui, les cinq actes du Ballet de la Prospérité des armes de France, dont les récits et entrées dansées sont de la plume des sieurs Chancy, La Barre, Mollier et Verpré.  Merci à Hugo Reyne de nous révéler ici des répertoires étonnamment peu fréquentés – sachant l’intérêt passionné que leur portaient le roi Louis XIII & son fidèle premier ministre.

 

Gustav MAHLER : Das Lied von der Erde.  Janet Baker, mezzo-soprano.  John Mitchinson, ténor.  BBC Northern Symphony Orchestra, dir. Raymond Leppard.  Johannes BRAHMS : Rhapsodie pour contralto.  Janet Baker.  BBC Men’s Chorus & BBC Symphony Orchestra, dir. Sir Adrian Boult.  BBC (www.mediciarts.co.uk)  : BBCL 4243-2.  TT : 79’19.

Dans la collection « BBC Legends » (Great performers of the twentieth century), voici la précieuse captation de chefs-d’œuvre de Mahler, le 22 février 1977, au Free Trade Hall de Manchester, et de Brahms, le 6 novembre 1968, au Royal Festival Hall de Londres.  L’intensité dramatique que Dame Janet Baker confère à ses rôles lyriques (dans Purcell, Haendel, Gluck, Donizetti, Massenet ou Britten) est tout à fait, ici, en situation.  John Mitchinson, l’un des plus vaillants ténors de sa génération, ne démérite certes pas à ses côtés.

 

Dimitri CHOSTAKOVITCH : Symphonie n°12 op.112, « L’année 1917 ».  Symphonie n°6 op.54.  Arrangements de pièces de Johann Strauss II et Vincent Youmans.  Philharmonia Orchestra & BBC Symphony Orchestra, dir. Gennady Rozhdestvensky.  « BBC Legends », BBC (www.mediciarts.co.uk)  : BBCL 4242-2.  TT : 73’22.

Il s’agit là de la captation de la « première » à l’Ouest (Usher Hall d’Édimbourg, le 4 septembre 1962) de la 12^e Symphonie de Chostakovitch, sous la direction de Gennady Nikolayevich Rozhdestvensky, chef préféré du compositeur [notre photo].  Les autres pièces furent enregistrées en 1980-81, au Royal Albert Hall de Londres.  Prises de son magnifiquement contrastées.

 

Richard STRAUSS : Une vie de héros op 40.  Mort et transfiguration op. 24.  Fritz Görlach, violon solo.  Rias-Symphonie-Orchester, dir. Karl Böhm.  Audite (www.audite.de) : 95.586.  TT : 71’33.

Enregistrées en studio (Berlin, 1950-51) et remastérisées, voici deux œuvres majeures de Richard Strauss conduites par l’un de ses plus ardents défenseurs.  Au cœur de ces tumultes, l’extrême précision de la battue de Karl Böhm fait merveille.

 

Hommage à Horowitz.  Stéphane Blet, piano. Marcal Classics : MA 080701. Distr. Codaex. TT : 54'26

Éblouissante est certes la virtuosité du pianiste-compositeur Stéphane Blet.  N’est-ce d’ailleurs pas le moins pour rendre hommage à celui qui, avec Byron Janis, fut son mentor à New York dans les années 80.  Outre les Carmen Variations d’Horowitz, il interprète ici de nombreuses pièces transcendantes ou lyriques de Rachmaninov, Moszkowsky, Scriabine, Schumann, Chopin, Stravinsky, Erroll Garner, Blet ou… Albinoni/Blet.  Anthologique !

 

Claude DEBUSSY : Préludes pour piano. Livres 1 et 2.  Ivan Ilić, piano.  Disques Paraty (www.paraty.fr) : 108 105.  Intégral Distribution.  TT : 75’40.

Pointes sèches, ces interprétations du jeune Ivan Ilić, pianiste américain d’origine serbe (diplômé du CNSMDP & de l’École Normale de musique de Paris), pour être certes moins « séduisantes » que celles d’une Marcelle Meyer ou d’un Daniel Barenboim, n’en sont pas moins attachantes.

 

Robert SCHUMANN : Gesänge der Frühe op. 133.  Novelletten op. 21.  Vier Märsche op. 76.  Klaviersonate op.22.  Nachtstücke op. 23.  Drei Phantasiestücke op. 111.  Éric Le Sage, piano.  2CDs Alpha (www.alpha-prod.com) : 129.  TT : 61’02 + 66’26. 

Dédiés à la comtesse Bettina von Arnim, amie de Goethe et de Beethoven, les Gesänge der Frühe (« Chants de l’aube »), ultimes pages du compositeur, sont assortis de la recommandation - toute beethovénienne - suivante : « Plutôt expression des émotions que peinture ».  À laquelle obtempère magnifiquement Éric Le Sage [notre photo]…

 

 

Les « Archives internationales de musique populaire » (AIMP) viennent de publier trois nouveaux enregistrements (Musée d’ethnographie de Genève. www.adem.ch ou musee.ethno@ville.ge.ch) :

AZERBAÏDJAN : Le kamancha d’Elshan Mansurov.  Enregistrements & texte : Jean During.  VDE : CD-1240.  TT : 79’23.  Virtuose du kamancha, instrument à archet d’origine caucasienne, Elshan Mansurov improvise de délicates phrases subtilement ornementées.

LAOS : Musique de l’ancienne cour de Luang-Prabang par Yiao Phün Muang.  Enregistrements & texte : Jean-Marie Knapp.  VDE : CD-1213.  TT : 54’09.  Voix, vièles, gongs et xylophones recréent une esthétique à la fois souple, élégante et vigoureuse.

MALI : Le chant des chasseurs.  Enregistrements & texte :Vincent Zanetti.  VDE : CD-1244.  TT : 59’01.  De tradition animiste, ces anciennes pratiques rituelles de la confrérie des chasseurs (donsow) confèrent au chant un rôle central.  Enregistrement réalisé chez les griots des chasseurs (donso jeli) des Bamana du Mali.

           

 

Piccolo et flûte à l’Opéra.  Jean-Louis Beaumadier, piccolo.  Shigenori Kudo, flûte.  Anne Guidi, piano.  Skarbo (www.skarbo.fr) : DSK 4085.  TT : 61’47.

Il s’agit ici d’un plaisant florilège de transcriptions, pour deux flûtes & piano, de pages de Rigoletto (Guiseppe Rabboni), Lucia de Lamermoor (Cesare Ciardi), Un bal masqué (Luigi Hughes), Mefistofele (Luigi Hugues), Aïda (Luigi Hughes) et Maria Padilla (Cesare Ciardi).

 

Sergueï RACHMANINOV : Variations sur un thème de Corelli, Préludes op.23, n°4 et 6, Kreisler Liebeslied, Études-tableau op.39, n°2 et 6, Lullaby, d’après Tchaikovski.  Natalia Sitolenko, piano.  Marcal Classics : 061201.  Distr. Codaex (tél. : 01 39 08 01 02). 

Gravité et modestie d’une grande interprète, entièrement dévolue à ces musiques avec lesquelles elle a, d’évidence, de profondes affinités.  Et quelle puissance de frappe chez une aussi frèle jeune femme ! Une révélation…

 

Du Shtetl à New York : Isabelle Georges & Sirba Octet, dir. Richard Schmoucler.  Naïve/Ambroisie : AM 173.  TT : 64’.

Bonheur de chaque instant, à l’écoute de ce merveilleux disque consacré aux musiques traditionnelles juives du shtetl (naguère petite ville ou quartier juif de l’Europe de l’Est) et à leurs avatars new-yorkais !  Isabelle Georges est une magnifique interprète : outre de classiques chants yiddishs (Amol iz geveyn a mayse, Rozhinkes mit mandlen, Bublitchki…), elle reprend, accompagné par l’excellent Sirba Octet, quelques grands standards composés par des musiciens juifs new-yorkais (Harold Arlen, Irving Berlin, Jerry Bock, George Gershwin, Richard Rogers, Sholom Secunda…) : My funny Valentine, So wonderful, Get happy, Stormy weather, Over the rainbow, I got rhythm…  Précipitez-vous !

Francis Gérimont

 

POUR LES PLUS JEUNES

Jean-Yves LACOMBE : Les chansons animalières. 1CD + 1DVD.  Victorie Music : 301776-3.  Distrib. : Universal.  Partitions disponibles via : www.musiques-buissonnieres.fr

Champion du re-recording, Jean-Yves Lacombe assume les parties de chant, de guitares, de tuba et de… violoncelle (n’est-il pas titulaire de cet instrument dans le célèbre groupe « Le Quatuor » ?).  Il est également l’auteur des 22 chansons ci-incluses, de leurs arrangements et des illustrations du livret.  Petite voix certes, mais est-ce bien important ? Joyeuse originalité des textes & des illustrations, mais musiques un peu tristounettes.  Les clips du DVD promeuvent vache, cheval, orignal et roquet !

 

Henri DÈS : L’hirondelle et le papillon.  Club Tralalère (www.club-tralalere.com) : 301776-2.  Distrib. : Universal. 

Vieux routier de la chanson enfantine, le délicieux Henri Dès sort ici son 16^e album.  Auquel son fidèle public transgénérationnel fera un triomphe mérité : 12 chansons + leurs play-back (paroles dans le livret).  Avec, en bonus, un « Petit abécédaire au pays des chansons d’Henri Dès, en 23 lettres, couplets, jeux et devinettes » (éditions du Mille-pattes).

Francis Gérimont

 

DVD

Patrick KERSALÉ : Aux origines de la musique. Afrique-Asie.  « Ethnys, écouter & voir le monde ». 1DVD Lugdivine.

Ce DVD nous invite à un voyage hors du temps dans l’univers de la communication des sociétés traditionnelles.  Ceci nous permet de découvrir comment l’homme, par des techniques vocales, des outils sonores, des langages et des stratégies communique à distance, ces distances pouvant être géographiques, ou celle qui sépare le monde des vivants de celui des morts ou de celui des esprits. Ce DVD est présenté sous forme d’un film qui peut être regardé en continu, mais il contient aussi une remarquable table analytique qui permet de se construire soi-même un parcours de découverte à travers la grande histoire de la communication.

 

Anne-Marie GROSSER : Jeux de mime et jeux de mains. Jeux chantés en Maternelle et en Primaire. « Trésors d’enfance ».  1DVD : Fuzeau 6906.

Ce DVD très bien réalisé permet, mieux que n’importe quel livre, de mettre en œuvre des chansons et comptines enfantines traditionnelles.  Cette réalisation soignée fait partie de toute une collection disponible chez le même éditeur.

Daniel Blackstone